Para aquellos de nosotros que hemos tenido mascotas en nuestras vidas, no es ninguna gran sorpresa al enterarse de que la interacción con los animales pueden tener beneficios terapéuticos y curativos. Muchos animales calman y serenan con sólo su presencia tranquila. Y los animales también están ahora siendo utilizados como una forma de terapia para el autismo.
En la Escuela Universitaria Highlands de Nuevo México de Trabajo Social un estudiante graduado llamado Jennifer Baro condujo un proyecto de investigación para estudiar los beneficios y el impacto de las terapias asistidas por animales en los niños con autismo cuando se utiliza como una herramienta de tratamiento.
El estudio, titulado “Los efectos de la terapia asistida con animales en un niño con autismo” corrió durante 15 semanas entre julio y noviembre de 2006. Se oriento hacia el objetivo de descubrir si existe alguna evidencia de que las terapias basadas en asistencia con animales sería capaz de mejorar las habilidades sociales de un niño autista.
Los resultados del estudio fueron interesantes. Por ejemplo, antes de someterse a la terapia asistida por animales con un niño de ocho años de edad, un perro de labrador de Australia llamado Henry, con un niño autista llamado Zachary, quien tenía cinco años, experimentó una dramática lucha con el fin de comunicarse. Zachary era propenso a hacer berrinches tapándose los oídos y los ojos porque se sentía frustrado con su falta de capacidad para ser entendido. La participación en nuevas actividades era estresante para él. No podía entender cómo jugar con los demás y nunca antes había pronunciado una frase completa.
Sin embargo, una vez que Zachary conoció al perro labrador, pasó por una transformación virtual. Su nivel de confianza en sí mismo es mucho mayor y está dispuesto a experimentar nuevas actividades con una curiosidad obvia. Además, niño es más capaz de entender lo que está pasando a su alrededor, incluyendo las necesidades de los demás. Además, a medio camino a través de la terapia para el proyecto de investigación, Zachary completó su primera frase.
En el caso del niño, un nuevo mundo de experiencias y de comprensión se abrió por la terapia asistida con animales. Dentro de los informes clínicos de hospitales mentales, ha habido muchos informes de niños autistas que han construido relaciones sólidas con los animales individuales, como perros o gatos. Cuando los niños autistas juegan con los animales, las tendencias violentas que puedan tener típicamente desaparecen. Ellos adquieren características muy maternales, teniendo especial cuidado del animal incluyendo la alimentación, la limpieza, e interactuar con ellos.
La presión arterial de los niños autistas también suele reducirse cuando se experimenta un tratamiento animal. Además, los síntomas como el insomnio y dolor de cabeza se puede aliviar con este tratamiento.
La compañía de los animales puede ayudar a reducir los sentimientos de soledad en los niños autistas, la promoción de una base de desarrollo del carácter saludable dentro de ellos, incluyendo rasgos de personalidad como ser respetuoso, confiado, contribuyendo, comprometido, seguro de sí mismo, y responsable. Los niños autistas también pueden aprender habilidades para tomar decisiones, habilidades de resolución de problemas, y tanto el lenguaje y las habilidades sociales a través de las interacciones con los animales.
Este tipo de terapia puede ser beneficiosa en general, así como en los momentos de mayor estudio, como la pubertad – cuando su hijo va a pasar por muchos cambios y tienen muchas preguntas y estará en la necesidad de un mayor alivio de tensión.
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TESTIMONIO DE ALMUDENA
Nos lo recomendó la psicóloga del niño y lo estamos leyendo toda la familia, es muy ameno y fácil de leer,con consejos y ayudas muy útiles, ayuda a entender el autismo , el comportamiento y las dificultades que conlleva ,y como poder afrontarlas ,para los primeros problemas a los que tenemos que enfrentarnos. Decir que encantados con el envío, perfecto, llego el día marcado, sin problemas en pago y entrega.